美国海伦·德沃斯儿童医院的先天性心脏病专家，首次将两种常见的成像技术——CT（计算机断层扫描）和3DTEE（3D经食道超声心动图）成功地结合在一起，打印出更精确的3D心脏模型。研究人员指出，这一概念论证研究也为把这些技术与第三种工具——磁共振成像（MRI）结合开辟了道路。

据每日科学网站报道，近年来，3D打印心脏模型已从一种新兴技术变得日益普通，实验领域则致力于提高对心脏结构和特征的可视化水平。CT和MRI是已确定的3D打印心脏建模工具。海伦·德沃斯儿童医院研究人员发现，用3DTEE也可以构建出先天性心脏病患者的心脏3D打印模型。研究人员在德国法兰克福召开的“先天与结构性心脏病介入大会”（CSI 2015）上报告了他们的成果，并证明了基于多种成像法的3D打印心血管模型的可行性。

据研究人员说，这三种方法各有优点，结合起来能进一步提高打印效果：CT能增强心脏外部解剖结构的可视化程度；MRI在检测心脏内部，包括左右心室或主要心腔以及心脏肌肉组织方面更优；3DTEE在观察心脏瓣膜结构上效果最佳。

“混合3D打印能结合两种或更多成像方法的优点，有望提高诊断、介入及手术设计的精确性。”论文第一作者说，“以往的3D打印只能利用一种成像方法，不如用两种方法或更多数据那么精确。”

“这是心脏病学和先天性心脏病可视化医疗方面的一个巨大飞跃。”研究人员说，“这项技术有望给心脏病专家和外科医生带来利益。这种模型能提高诊断能力，改进介入和手术设计，有助于确定治疗某种心脏病症状的方案是需要手术还是只需导管介入。”