陈大爷今年63岁，他患有高血压十余年了，最近他总感觉疲乏无力，爬楼梯或是进行体力劳动后就会出现呼吸困难、气短气促的现象，这几天夜间入睡一两个小时后还会因为气闷气急而突然惊醒，醒来坐起片刻后能逐渐好转，并且还出现了心慌气短、咳嗽、下肢水肿等症状。陈大爷就近到社区医院进行诊治。
　　社区的医生根据陈大爷的症状，初步判断他是高血压合并心力衰竭。医生告诉他爬楼梯或是体力劳动后出现的呼吸困难叫做劳力性呼吸困难；夜间因气急气闷而惊醒，被迫坐起一段时间后症状可以缓解，这叫做阵发性夜间呼吸困难。呼吸困难是左心衰的最主要症状，因为左心出现衰竭以后，左心室无法将在肺内进行了氧和二氧化碳交换的动脉血及时输送到身体各组织器官，导致血液瘀滞在肺脏的血管内，造成肺循环瘀血。肺循环瘀血后，气道阻力增加，肺活量变小，吸入少量气体以后肺泡壁的张力就达到最高，不能再扩张了，就开始向外呼气，这就造成了呼吸困难，呼吸既浅又快，无法深呼吸。
　　陈大爷总是感觉四肢疲乏无力，是因为心衰后心排血量减少，骨骼肌供血不足导致的；出现咳嗽症状，是由于左心衰导致肺循环瘀血，气管和支气管也跟着瘀血水肿，呼吸道中分泌物增多导致的；下肢水肿是因为心衰返回心脏的血液受阻引起的。听完医生的解释，陈大爷对于自己的病情特别着急，恐惧感立刻袭上心头。医生见状赶紧安慰陈大爷，告诉他随着医学的不断发展，新的心衰治疗手段和药品也不断涌现，只要治疗及时得当，心衰患者的生活质量会得到明显改善。